京都「七運」食材

2013-1-15

日本的新年是西曆一月一日，稱為「お正月」。但一切年中行事卻依照中國舊曆二十四節氣。日本人準備迎接新年，由冬至開始。京都這個千年古都，更有其獨特的傳統習俗。

「冬至」據說是一年中太陽最弱的一天，亦即最寒冷的日子。曰本人傳統相信「湯」（音：yu, 即温泉、熱水）能治病，故有「湯治」一詞。由此伸延到以「柚子」入浴，取其 yuzu 之音，亦與「融通」同音。故於冬至來個柚子浴，除了增強血液循環、驅除一年疲勞外，也有盼望來年財源資金順暢的意思。

京都人對食物非常嚴謹，也有很特別的風俗習慣。例如在冬天吃南瓜，彌補冬日野菜不足，是營養補給食品，前人的智慧。另有所謂「七運」食材，據說是冬至過後日照時間較長，人們的運勢亦開始上昇，吃七運食材有助催運之說。

日本人鍾情於數字「七」，常説 lucky seven。所謂「七運」，即：天、地、人、外、社會、家庭和總合運。七運食材取自尾音「n」的食物，因為跟「運」字尾音相同。七種食材分別是：人參（音：nin-jin,即紅蘿蔔）、南瓜 (nan-kin)、金柑 (kin-kan)、蓮根 (ren-kon)、銀杏(gin-nan)、寒天(kan-ten)、烏冬 (udon)。日本人相信成功之道，要有運氣加根氣（即堅持）加鈍感（即不要太敏感），所謂運、根、鈍，正好迎合以上食材的諧音，亦稱為「冬至七草」。把以上食材切成幼絲，配合鰹節、昆布為主的清淡湯底，加入適量調味，便是京都人冬至暖在心頭的一品料理。是否真的帶來好運，也許是心理多於現實吧！