京都「七運」食材

2013-1-15

日本的新年是西曆一月一日，稱為「お正月」。但一切年中行事卻依照中國舊曆二十四節氣。日本人準備迎接新年，由冬至開始。京都這個千年古都，更有其獨特的傳統習俗。

「冬至」據說是一年中太陽最弱的一天，亦即最寒冷的日子。曰本人傳統相信「湯」（音：yu, 即温泉、熱水）能治病，故有「湯治」一詞。由此伸延到以「柚子」入浴，取其 yuzu 之音，亦與「融通」同音。故於冬至來個柚子浴，除了增強血液循環、驅除一年疲勞外，也有盼望來年財源資金順暢的意思。

京都人對食物非常嚴謹，也有很特別的風俗習慣。例如在冬天吃南瓜，彌補冬日野菜不足，是營養補給食品，前人的智慧。另有所謂「七運」食材，據說是冬至過後日照時間較長，人們的運勢亦開始上昇，吃七運食材有助催運之說。

日本人鍾情於數字「七」，常説 lucky seven。所謂「七運」，即：天、地、人、外、社會、家庭和總合運。七運食材取自尾音「n」的食物，因為跟「運」字尾音相同。七種食材分別是：人參（音：nin-jin,即紅蘿蔔）、南瓜 (nan-kin)、金柑 (kin-kan)、蓮根 (ren-kon)、銀杏(gin-nan)、寒天(kan-ten)、烏冬 (udon)。日本人相信成功之道，要有運氣加根氣（即堅持）加鈍感（即不要太敏感），所謂運、根、鈍，正好迎合以上食材的諧音，亦稱為「冬至七草」。把以上食材切成幼絲，配合鰹節、昆布為主的清淡湯底，加入適量調味，便是京都人冬至暖在心頭的一品料理。是否真的帶來好運，也許是心理多於現實吧！

Japan Travel

葉一南

2013-1-15 10:09:19

很多年前，我問日本朋友，東京附近最好的温泉區在那裏？她說，去草津温泉吧。果然精彩，一幢幢和式舊旅館，江户年代的氣氛，還有那開揚濶大的公眾露天温泉，流水淙淙，漫山飄雪，真令人懷念。

又很多年前，我又問這位朋友，日本那裏滑雪最好？她說，一月份的二世古，下的雪又乾又厚，北海道第一。那時互聯網剛興起不久，只得一個非常原始的英文網站介紹這地方，由澳洲人建立，他們兼做導遊，整個滑雪區，就只得他們幾個人會說英語。今天草津温泉已成為旅遊熱點，而二世古，開始有點插針不下。

這位朋友說，不怕，清靜又好玩的地方，日本多著呢。於是指引我們去了知床吃喜之次一夜干，一人一條，吃飽為止，然後再去了羅臼試一試傳聞中的紫色葡萄蝦。想重訪京都？也行，避開寺院名勝的人羣，走到「夷川通」看和式書桌及京衣櫃，或者去「舊屋花町通」看佛具地藏王，實在有趣。

我想說的是，日本人注重傳统，對保留本地產品及本地手藝有堅韌的執著，懂得去找，一個小鎮一條舊街，滿有驚喜。不過，要發掘這些地方，只得看日文資料，或者要有日本通朋友，如果依靠香港的一般旅遊指南，摸來摸去，還只是表皮。

回憶良久，就讓我先介紹這位日本通朋友：Samantha Horie-Lam，其實不是日本人，是香港人。我們識於微時，我讀男校，她讀附近女校。中學之後她輾轉去了日本著名大學讀政治學，後來結識了現在的日本丈夫，在東京住了下來，在大學工作。一有假期，她們夫婦倆駕著車在日本跑來跑去，秘湯古地名物，一處一處的去看，看了這麼多年，Samantha 說，總算看到一點大概。我每次去日本，吃的住的，都問她。

本地人的介紹與旅遊書介紹，質素有天淵之別，這情況很普遍，就如我們看外國雜誌，介紹香港餐廳，大部份我們香港人不會去吃，我們喜歡的地方，旅遊雜誌卻不懂得介紹，情形一樣。

因為太多朋友找 Samantha 問意見買日本產品，於是她最近索性大開門户，在她的 Facebook (http://www.facebook.com/samanthaselect ) 內列出她認為價錢合理又有特色的日本精品。我剛收到京印花的 iPhone 5 外套，很有型，愛不釋手。那支特別版有田燒三得利威士忌 (Suntory )，外觀精美，放在酒櫃正中，亦非常醒目。

《主場》著我找人寫飲食文章，我找上她， Samantha，「未寫過喎」。我說，處女下海，好得不能再好。隔了幾天，老朋友的文章如雪片飛來，寫的是地道日本生活，極妙。今天Samantha首次在「主場」亮相，我全力推介。